El Mantel – Una Historia Real
El nuevo Sacerdote, recién asignado para reabrir una iglesia en los suburbios de Brooklyn, New York, llegó a comienzos de octubre entusiasmado con su primera oportunidad.
Cuando llegó a la iglesia se encontró con que estaba en pésimas condiciones y requerÃa de mucho trabajo de reparación. Se fijó la meta de tener todo listo a tiempo para la Nochebuena.
Trabajó arduamente, reparando los bancos, revocando las paredes, pintando, etc., y para el 18 de diciembre ya habÃa concluÃdo con casi todos los trabajos, adelantándose a la meta trazada.
El 19 de diciembre cayó una terrible tempestad que azotó el área por dos dÃas completos.
El dÃa 21 el sacerdote fue a ver la iglesia. Su corazón se contrajo cuando vio que el agua se habÃa filtrado a través del techo, causando que una área considerable del revoque, de unos 20 por 8 pies habÃa caÃdo de la pared frontal del santuario, exactamente detrás del púlpito, dejando un hueco que empezaba como a la altura de la cabeza.
El sacerdote limpió el desastre en el piso, y no sabiendo que mas hacer sino posponer el servicio de Nochebuena, salió para su casa. En el camino notó que una tienda local estaba llevando a cabo una venta del tipo «mercado de pulgas», con fines caritativos, y decidió entrar.
Uno de los artÃculos era un hermoso mantel hecho a mano, color hueso, con un trabajo exquisito de aplicaciones, bellos colores y una cruz bordada en el centro.
Era justamente el tamaño adecuado para cubrir el hueco en la pared dañada. Lo compró y regresó a la iglesia. Ya para ese entonces habÃacomenzado a nevar.
Una mujer mayor iba corriendo desde la dirección opuesta tratandode alcanzar el autobús, pero finalmente lo perdió. El sacerdote la invitó a esperar en la iglesia, donde habÃa calefacción, por el próximo autobús que tardarÃa 45 minutos más en llegar.
La señora se sentó en el banco sin prestar atención al sacerdote, mientraseste buscaba una escalera, ganchos, etc., para colocar el mantel como tapiz en la pared. El sacerdote apenas podÃa creer lo hermoso que lucÃa y como cubrÃa todo el área de problema.
Entonces el miró a la mujer que venÃa caminando hacia donde él se encontraba.Su cara estaba blanca como una hoja de papel. «Padre, ¿Dónde consiguió usted ese mantel?†El padre le explicó.La mujer le pidió revisar la esquina inferior derecha para ver si las iniciales EGB aparecÃan bordadas allÃ.
Si estaban… Estas eran las iniciales de la mujer y ella habÃa hecho ese mantel 35 años atrás, en Austria.
La mujer apenas podÃa creerlo cuando el padre le contó como acababa de obtener el mantel. La mujer le explicó que antes de la guerra ella y su esposo tenÃan una posición económica holgada en Austria. Cuando los Nazis llegaron, la forzaron a irse. Su esposo debÃa seguirla la semana siguiente.
Ella fue capturada, enviada a prisión y nunca volvió a saber de su esposo, ni de su hogar.El padre la llevó en el coche hasta su casa y ofreció regalarle el mantel,pero ella lo rechazó diciéndole que era lo menos que podÃa hacer después de la amabilidad que él habÃa tenido con ella.
Se sentÃa muy agradecida pues vivÃa al otro lado de Staten Island y solamente estaba en Brooklyn por el dÃa para un trabajo de limpieza de una casa.Que maravilloso fue el oficio de la Nochebuena! La iglesia estaba casi llena.
La música y el espÃritu que reinaban eran increÃbles.Al final del servicio, el sacerdote despidió a todos en la puerta y muchos expresaron que volverÃan. Un hombre mayor, que el pastor reconoció del vecindario, seguÃa sentado en uno de los bancos mirando hacia el frente, y el padre se preguntaba porque no se iba.
El hombre le preguntó donde habÃa obtenido ese mantel que estaba en la pared del frente, porque era idéntico al que su esposa habÃa hecho años atrás en Austria antes de la guerra y cómo podÃa haber dos manteles tan idénticos?
El le relató al padre como llegaron los Nazis y como el forzó a su esposa a irse, para la seguridad de ella, y como el estaba dispuesto a seguirla, pero habÃa sido arrestado y enviado a prisión. Nunca volvió a ver a su esposa ni su hogar en todos aquellos 35 años.
El pastor le preguntó si le permitirÃa llevarlo con él a dar una vuelta. Se dirigieron en el auto hacia Staten Island, parando en la misma casa donde el padre habÃa llevado a la mujer tres dÃas antes.
Ayudó al hombre a subir los tres pisos de la escalera que conducÃa al departamento de la mujer. Tocó en la puerta y presenció la más bella reunión de Navidad que pudo haber imaginado.
Una historia real – ofrecida por el Padre Rob Reid, quien dice que Dios trabaja en forma silenciosa.
Enviada por Mercedes R.